Cuando la bicicleta no es solo la culpable de tu dolor de espalda. Según la OMS, el dolor lumbar crónico podría llegar a afectar a más de 800 millones de personas en el mundo para 2050.
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Cuando la bicicleta no es solo la culpable de tu dolor de espalda
El dolor de espalda se ha consolidado como el principal problema de salud crónico en España, afectando entre un 60% y un 80% de la población en algún momento de su vida.
Si practicas ciclismo, seguro que esta es una de tus preocupaciones habituales antes y después de tus salidas. No siempre la bicicleta es culpable de los problemas de espalda, pero tanto si eres deportista como si no debes aprender algunas cuestiones sobre esta condición.
Limitación para la actividad física
Cada año, alrededor del 15% de las personas buscan atención médica por esta razón, con el dolor lumbar como la causa más frecuente.
Esta condición es la principal limitación para la actividad física en adultos menores de 45 años y una de las mayores causas de absentismo laboral.
¿Cuál es la diferencia entre lumbalgia y ciática?
Lumbalgia
La lumbalgia, conocida como dolor lumbar, se localiza en la parte baja de la espalda, entre las últimas costillas y el glúteo. Puede originarse por alteraciones en ligamentos, músculos, discos intervertebrales o vértebras. Según su origen, se clasifica en:
- Lumbalgia específica: Relacionada con una enfermedad o problema estructural de la columna vertebral.
- Lumbalgia inespecífica: Sin causa identificable, representando el 90% de los casos.
Dependiendo de su duración, la lumbalgia puede ser aguda (menos de un mes), subaguda (entre uno y tres meses) o crónica (más de tres meses).
Según la OMS, el dolor lumbar crónico podría llegar a afectar a más de 800 millones de personas en el mundo para 2050, convirtiéndose en una de las principales causas de discapacidad.
Ciática
Por otro lado, la ciática, aunque afecta la espalda, se caracteriza por dolor acompañado de debilidad, hormigueo o entumecimiento.
Esto ocurre cuando hay presión o daño en el nervio ciático, que recorre desde la zona lumbar hasta las piernas.
La causa más común es una hernia de disco o un crecimiento óseo que ejerce presión sobre este nervio.
Tratamiento de la lumbalgia y la ciática
El abordaje tanto de la lumbalgia como de la ciática se enfoca en aliviar el dolor y la inflamación.
El Dr. Juan Antonio Aguilera, responsable asistencial de la Unidad de Columna del Hospital Quirónsalud Badalona, explica:
«La mayoría de los pacientes con ciática causada por hernias de disco se recuperan completamente con tratamiento médico. Sin embargo, es importante abordar adecuadamente los casos más complejos para evitar daños a los nervios».
Analgésicos, antiinflamatorios y fisioterapia
En casos iniciales, se suelen prescribir analgésicos o antiinflamatorios no esteroides. Una vez controlado el dolor, la fisioterapia juega un papel clave, ayudando a fortalecer la musculatura lumbar, corregir posturas y mejorar la movilidad. En situaciones más severas, se pueden utilizar:
- Infiltraciones miofasciales o epidurales: Inyecciones de medicamentos antiinflamatorios en áreas específicas para aliviar el dolor.
- Corrientes eléctricas de alta frecuencia: Una técnica que controla la transmisión del dolor en nervios afectados.
Si los tratamientos conservadores no son efectivos, y la lumbalgia o la ciática causan daños estructurales o déficits neurológicos, se evalúa la opción quirúrgica. En el caso de la ciática, la cirugía está indicada solo en situaciones graves, como pérdida de control de esfínteres o debilidad significativa.
Recomendaciones para prevenir dolores de espalda
Prevenir problemas de espalda pasa por adoptar un estilo de vida saludable. Entre las recomendaciones se encuentran:
- Mantener un peso adecuado para reducir la presión en la columna y las articulaciones.
- Practicar ejercicios como Pilates o yoga, que fortalecen la musculatura lumbar y mejoran la postura.
- Seguir una dieta equilibrada y realizar actividad física regularmente.
Como puntualiza la Dra. Miriam Puyo, responsable asistencial de la Unidad del Dolor del Hospital Quirónsalud Badalona:
«La clave para evitar complicaciones está en combinar buenos hábitos con una atención médica personalizada en caso de dolor persistente».
El Hospital Quirónsalud Badalona cuenta con unidades especializadas para el diagnóstico y tratamiento de estas dolencias y proporcionar soluciones efectivas y adaptadas a cada paciente.
Recuerda que no siempre la bicicleta es la culpable de tu molesto e incapacitante dolor de espalda. Pero si lo tuyo es la bicicleta, comprueba que usas la talla correcta y personaliza la distancia a los pedales y al manillar. Y si el dolor persiste, acude a tu médico especialista.
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