El plástico forma parte de nuestra vida diaria, y también del mar. Cada año llegan a los océanos unos 52,1 millones de toneladas de residuos plásticos, según la ONU. Y el problema no deja de crecer.
Así lo refleja la Evaluación Mundial de los Océanos, un informe de 1.600 páginas elaborado por más de 650 expertos.
Con motivo del Día Mundial de los Océanos, Naciones Unidas resume el problema en cinco claves. La primera es su magnitud: el plástico ya afecta a más de 4.000 especies marinas.
Te lo contamos en conRderuido.com, portal profesional exclusivo de iPDGrupo.com con información para decidir sobre ruido, contaminación, salud, convivencia, medioambiente y cambio climático.
Cinco claves de la ONU sobre los plásticos que asfixian los océanos
La contaminación no deja de crecer
De hecho, la cantidad de plástico en el océano aumenta cada año. La impulsan la mala gestión de los residuos, la basura abandonada y las actividades marinas.
Pero lo más preocupante no se ve. Los plásticos que flotan o llegan a las playas son solo el 3-4 % del total. «Lo que nuestros ojos ven es la punta del iceberg», advierte Ian Butler, editor del informe. El resto está disperso, sumergido o fragmentado.
Los microplásticos, la gran incógnita
En concreto, los microplásticos son fragmentos de menos de cinco milímetros. Se calcula que hay 24,4 billones de partículas solo en las aguas superficiales del planeta.
Y no se quedan arriba: aparecen desde la costa hasta las mayores profundidades. Cuanto más pequeños son, más difícil resulta detectarlos y eliminarlos.
Además, atraviesan con facilidad las barreras biológicas, como las membranas celulares. «Se amplifican a través de la cadena alimentaria», explica Butler: pasan de las criaturas más pequeñas a los grandes depredadores.
El plástico de un solo uso, el gran culpable
Según el informe, los plásticos de un solo uso suponen cerca del 40 % de la basura marina. La pesca aporta otro 15 %, con diferencias entre países.
Para reducir el problema hay que producir menos, reutilizar y rediseñar los productos. El reciclaje, por sí solo, no basta.
«Cambiar la fórmula del plástico ayuda, pero cambiar nuestra dependencia de los plásticos desechables importa más para el océano», resume Butler.
Un problema también social y económico
La contaminación por plástico no solo daña los hábitats marinos. También debilita los ecosistemas, los medios de vida y la seguridad alimentaria.
Además, el turismo, la pesca y el transporte marítimo pierden cada año miles de millones de dólares. Las pesquerías pequeñas son las más vulnerables. Y hay un dato que toca de lleno a la salud: ya se ha detectado plástico en 386 especies de peces marinos.
La clave está en prevenir
La solución no pasa solo por limpiar playas o reciclar más. Según la ONU, lo esencial es prevenir: reducir la producción y buscar alternativas a los plásticos de un solo uso.
Por eso, el camino más eficaz sería un tratado internacional. El PNUMA lidera un comité para lograr un acuerdo vinculante entre todos los países. Sin embargo, tras seis años de negociaciones, los 193 Estados aún no lo han cerrado.
Preguntas y respuestas
¿Cuánto plástico llega a los océanos?
Cada año se emiten unos 52,1 millones de toneladas de residuos plásticos. Y lo que vemos flotando o en las playas es solo el 3-4 % del total.
¿Qué son los microplásticos?
Son fragmentos de plástico de menos de cinco milímetros. Se calcula que hay 24,4 billones de partículas en las aguas superficiales del mundo. Pueden atravesar las barreras biológicas y acumularse en la cadena alimentaria.
¿Cuántas especies se ven afectadas?
Más de 4.000 especies marinas. Además, ya hay evidencia de ingestión de plástico en 386 especies de peces.
¿De dónde viene la mayor parte de la basura?
Los plásticos de un solo uso suponen cerca del 40 % de la basura marina. La pesca aporta alrededor del 15 %.
¿Cuál es la solución?
Sobre todo, prevenir: reducir la producción y nuestra dependencia de los plásticos desechables. La ONU negocia un tratado mundial vinculante, aún sin acuerdo tras seis años.
La entrada Cinco claves de la ONU sobre los plásticos que asfixian los océanos aparece primero en Con R de Ruido.