‘Los últimos días de los dinosaurios’. Este es el titulo del libro del Riley Black, editado por Capitan Swing y que lleva el sugerente subtítulo, ‘Un asteroide, extinción y el comienzo de nuestro mundo’.
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Los últimos días de los dinosaurios
Imagínese en el periodo cretácico. Es una tarde soleada en el Hell Creek de la antigua Montana hace 66 millones de años. Un Triceratops horridus deambula por la linde del bosque. En cuestión de horas todo aquí desaparecerá.
El verdor exuberante será reemplazado por el fuego. El Tyrannosaurus rex será derrocado de su trono junto con todas las demás especies de dinosaurios no aviares, sin importar su tamaño, dieta o disposición. La causa de este desastre se identificó hace décadas.
Oportunidades evolutivas cerradas durante cien millones de años
Un asteroide de más de once kilómetros de longitud se estrelló contra la tierra dejando una herida geológica de más de ochenta kilómetros de diámetro.
En la terrible extinción masiva que derivó del impacto más de la mitad de las especies conocidas desaparecieron durante la noche.
Pero ese día horrible en la historia de la vida en la tierra fue tan crítico para nosotros como lo fue para los dinosaurios, ya que permitió oportunidades evolutivas que habían estado cerradas durante los últimos cien millones de años.
Riley Black, la autora
Escritora científica y paleontóloga aficionada con sede en Salt Lake City (Estados Unidos), justo en el centro del país de los dinosaurios, Black persigue historias de vidas desaparecidas desde colecciones de museos hasta barrancos remotos.
Ha escrito para medios como National Geographic, Slate, Smithsonian, Nature, Science, Atmos, Popular Science, New Scientist, Sierra y muchos más.
También ha sido una invitada frecuente en programas de radio como Science Friday y All Things Considered, y fue una de las paleontólogas destacadas en los documentales de Nova Dinosaurios de Alaska y Dinosaur Apocalypse.
Libros para fanáticos de los fósiles
Su experiencia le ha llevado a dar conferencias en lugares como el Museo Peabody de Historia Natural de Yale o el Monumento Nacional del Dinosaurio, y fue la encargada de la apertura de la reunión anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados en 2022.
Desde su primera obra, Written in Stone (2010), ha escrito más de diez libros para fanáticos de los fósiles de todas las edades. Su última publicación, Los últimos días de los dinosaurios, ganó el Premio AAAS/Subaru 2023 a la Excelencia en Libros de Ciencias.
Además de escribir sobre fósiles, Black se ofrece como voluntaria en varios museos y universidades para descubrir y excavar nuevos especímenes. Estas expediciones la han llevado de las montañas de Alaska y los áridos desiertos de Nuevo México a una cueva de Wyoming llena de huesos de mamíferos de la Edad de Hielo.
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