Sexualidad en las personas mayores. Nueva entrega de la serie de artículos profesionales sobre Educación Sexual.
Información aportada por la sexóloga y experta en Geriatría Diana Poladura, que junto a la psicóloga Silvia Chamorro han formado la cooperativa PsiSex, que nace para crear sinergias entre Psicología y Sexología.
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Sexualidad en las personas mayores
Diana Poladura, experta en Sexología y Geriatría
La sexualidad, a menudo, es obviada cuando se habla de las personas mayores. Sin embargo, recuerda que somos personas sexuadas durante toda nuestra vida y que la sexualidad es, precisamente, el cómo nos vivimos como personas sexuadas que somos.
Podemos encontrar distintos prejuicios asociados al edadismo o discriminación basada en la edad respecto a la sexualidad:
- negar la vivencia de la sexualidad,
- obviar la posibilidad de ser deseantes o deseables,
- infantilización en algunos casos
- o critica incluso a quien si muestra interés con expresiones como “viejo verde”.
La forma en que se viva la sexualidad, como en otras etapas de la vida, va a depender de cada persona y su biografía. En este aspecto hay que tener en cuenta que las personas mayores han vivido también distintos momentos históricos y cambios de percepción a nivel social hacia la sexualidad.
En distintos momentos se ha proyectado una visión negativa hacia la sexualidad, enfocando su lado positivo en la función reproductiva, lo que puede hacer que a muchas personas mayores les cueste expresar sus dudas o interés hacia este tema.
Cambios fisiológicos
La fisiología sexual no se interrumpe en si misma, solo cambia. Entender esto puede ayudar a la persona a descubrir de qué forma desea seguir viviéndola, dejando atrás tanto falsas creencias como la sensación de la obligatoriedad de tener interés hacia ello.
Por una parte, los labios internos vulvares y el clítoris disminuyen en tamaño, aunque este último continúa siendo sensible, la vagina se acorta y se vuelve menos elástica y lubricada incluso en excitación.
La respuesta del clítoris y de la excitación en general va más despacio. En los orgasmos puede sentirse menor cantidad e intensidad de las contracciones orgásmicas. Los pechos descienden y tienen mayor flacidez.
Por otra parte, la bolsa escrotal se distiende y su superficie se vuelve lisa, hay una reducción del tamaño y consistencia de los testículos. Hay un aumento del tamaño de la próstata y su secreción disminuye. La erección es más lenta, necesitando mayor estimulación.
A menudo se retrasa la eyaculación, con menos cantidad de eyaculado. Las contracciones orgásmicas disminuyen en cantidad e intensidad. Aumenta el tiempo que necesitamos tras eyacular para llegar a una nueva erección.
La sexualidad no es solo genitalidad y coito
Hay muchas patologías que pueden ir apareciendo e impactan en nuestra respuesta sexual, a su vez también muchos tratamientos pueden influir.
En estos aspectos recordar que la sexualidad no es solo genitalidad y coito, si no que entran en juego también otras formas de contacto, afecto, intimidad, complicidad, confianza… en los encuentros.
Esta etapa es dinámica y cambiante tanto para la persona como para su pareja si la tiene. Podemos conservar una buena salud a lo largo de los años, pero también pueden aparecer distintas cuestiones, a nivel de movilidad o cognitivo, que nos lleven a ir adaptando tanto la sexualidad como otras esferas de nuestra vida a las circunstancias.
Problemáticas
Las familias, las instituciones, los servicios… muchas veces no entienden o niegan la sexualidad de las personas mayores, apareciendo interrupciones a la intimidad, criticas o directamente invisibilizando la posibilidad.
Duelos
Se trata de un momento en el que la persona puede estar perdiendo personas de su red afectiva, familia, amistades o pareja que en muchas ocasiones ha sido su compañera/o durante toda la vida… con lo que implica todo esto para la persona.
Soledad no deseada
Como hablábamos en el anterior párrafo, en esta etapa puede perderse parte de la red de afectos por distintas circunstancias, lo que hace que muchas personas se encuentren en situación de soledad.
Diversidad sexual y de género
La diversidad es una característica de la sexualidad, cuestión que en las personas mayores se encuentra también bastante invisibilizada.
En este aspecto y volviendo a los momentos históricos, a veces a las personas mayores les puede costar vivir su diversidad de forma positiva, visibilizarla, hablar de ella…, porque han vivido momentos en los que se criminalizaba, se trataba como patología y había mucho rechazo social.
Todo esto puede hacer que la persona pase por diversas circunstancias:
- aceptación, momento en que permite vivencias antes impensables,
- duelo por lo que no ha vivido,
- encontrarse en el armario
- o incluso decidir volver al armario a la hora de entrar en centros de mayores por miedo a volver a sentir rechazo por la institución o las personas residentes.
Hay que pensar que también hay personas que viven la sexualidad sin problemáticas. Puede suceder que, como en otros aspectos de la persona, que ya no se busque tener que probar nada a nadie, si no solo ser una misma y disfrutar de las vivencias.
Recomendaciones de la sexóloga
- Entender que las relaciones eróticas no son solo el coito y lo genital, si no que entran también la ternura, las caricias, las palabras…
- Nuestros cuerpos y su fisiología van cambiando a lo largo de la vida, lo que también afecta a nuestra sexualidad. Informarnos puede ayudar a la adaptación a estos cambios, a ir reconociéndonos en ellos e ir descubriendo en que forma quiero vivir mi sexualidad en estos momentos. Esto pasa por el autoconocimiento de nuestro cuerpo, pero también por reconocer nuestras necesidades de contacto, afecto y vinculación.
- La comunicación es clave para expresar qué necesitamos, qué queremos hacer y qué no; y ver qué cosas nos pueden seguir apeteciendo a ambas personas, en qué puntos nos seguimos encontrando.
- Cuando somos mayores es habitual que tengamos diversas patologías y necesitemos medicación que afectan a nuestra sexualidad. Sería ideal que cuando las patologías aparecen se nos explicase, pero si no ha sido así y sospechas que puede influir en tu sexualidad, no dudes en preguntar a tu profesional sanitario de referencia.
- En esta etapa podemos necesitar más lentitud e ir más tranquilamente en las relaciones eróticas, dentro de lo que podemos aprovechar para tomarnos nuestro tiempo y centrarnos en disfrutar de las sensaciones sin exigirnos mutuamente.
- Igualmente, en estos momentos puede venir bien cuidar la calidad del momento frente a la cantidad de momentos de encuentro erótico que tenemos.
- Unos hábitos de vida saludables impactan positivamente en nuestra sexualidad.
El importante papel de las instituciones y los servicios
En las instituciones y servicios se debe garantizar la intimidad y privacidad de las personas, respetar los espacios tanto para el autoerotismo, las parejas que entran a convivir y las nuevas relaciones que puedan generarse en el centro. Y crear protocolos de actuación para situaciones de abuso sexual, violencia de género o discriminación por motivo de orientación del deseo o identidad.
Las personas profesionales de las instituciones y servicios deben contemplar la posibilidad de interés entorno a la sexualidad de las personas mayores. Hay que tener en cuenta que somos personas sexuadas durante toda la vida y tratar el tema con respeto cuando surge.
Igualmente, no ha de caerse en la obligatoriedad de que todas las personas tengan que manifestar interés, pues cada persona vive su sexualidad de forma diferente.
Desde las instituciones, se está poniendo énfasis en actuar sobre la soledad no deseada. Podemos informarnos de las actuaciones en nuestra zona a través de los servicios sanitarios y sociales, si no tenemos red de apoyo, no tenemos pareja o la hemos perdido u otras situaciones si queremos conocer gente.
Si somos una persona mayor LGBTIQA podemos enterarnos de las posibilidades de las organizaciones locales de la zona. A veces tienen sección específica de mayores o hay organizaciones especializadas. Y, de no ser así, es frecuente que se organicen actividades de distinta índole donde conocer a otras personas afines.
PsiSex S.Coop de Iniciativa Social
PsiSex S.Coop de Iniciativa Social nace con la intención de crear sinergias entre dos disciplinas afines como son la Psicología y la Sexología.
Nuestra visión es crear un espacio donde la salud mental y la sexualidad no sean un tabú, donde disfrutar de autoconocerse, aceptarse y aprender a relacionarse de forma positiva.
Nuestro objetivo en esta plataforma de difusión es proporcionar un espacio informativo con perspectiva de género y feminista en el cual la diversidad y la disidencia son bienvenidas.
Silvia Chamorro y Diana Poladura
Silvia Chamorro es Graduada en psicología por la Universidad Pontificia de Salamanca. Master en psicología de la intervención social por la Universidad de Murcia y Master en orientación educativa por la Universidad de León.
Diana Poladura es graduada en enfermería por la Universidad de León, especialista en geriatría y matrona. Es sexóloga por la Universidad Camilo José Cela y cuenta con un postgrado en cooperación internacional al desarrollo por la Universitat Oberta de Catalunya.
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