¿Es el deporte un aliado o un enemigo del sistema inmunológico? Buscamos respuestas para aclarar las dudas que tienen muchos ciclistas sobre este asunto.
Y lo hacemos con el equipo de especialistas en Fisioterapia y Actividad Física de Quirónprevención (Grupo Quirónsalud)
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¿Es el deporte un aliado o un enemigo del sistema inmunológico?
El sistema inmunológico es una compleja red de células, tejidos y órganos especializados que reconocen las sustancias extrañas, principalmente los microorganismos patógenos (causantes de enfermedades), como bacterias, virus, parásitos y hongos, y que defienden al organismo contra ellos.
Existen muchos factores que no podemos controlar y que pueden alterar estas defensas, como:
- ciertas enfermedades
- cambios estacionales
- contaminación
- edades extremas de la vida
Sin embargo, hay otra serie de factores que en gran medida podemos controlar, como:
- alimentación
- descanso
- tabaco
- cafeína
- estrés
- sedentarismo
Leucocitos o glóbulos blancos
El ejercicio físico es uno de esos factores modificables, y en función de su intensidad, duración y cronicidad, tiene efectos positivos o negativos sobre la respuesta inmune.
A corto plazo, en las dos horas posteriores a un entrenamiento de alta intensidad, se observa una disminución de la actividad y número total de leucocitos o glóbulos blancos, encargados de defender al organismo de las infecciones y ayudar a eliminar los residuos y desechos de los tejidos.
La prolongación de esta supresión depende de la duración y la intensidad del ejercicio. Durante este estado la persona es propensa a contraer enfermedades infecciosas.
Sin embargo, a medio o largo plazo, la realización de ejercicio físico induce un incremento sustancial de la actividad y número de estos leucocitos, potenciando así nuestro sistema inmune. Por lo tanto, es muy importante manejar las intensidades de nuestro entrenamiento de cara a protegerlo.
Señales de mal funcionamiento del sistema inmune
Hay muchas señales que indican que el sistema inmune no funciona correctamente: falta de energía, reacciones alérgicas, fatiga, curación lenta de heridas, catarros constantes, etc.
En caso de contraer alguna enfermedad del sistema inmunitario, no es aconsejable continuar con los entrenamientos de manera habitual.
Tras el reposo necesario se debe comenzar con programas de baja intensidad, ya que incluso una sola sesión de ejercicio estimula positivamente nuestro sistema inmune, aunque el ejercicio regular proporciona un mejor estatus inmunológico.
Montar en bicicleta
Y en cuanto a qué tipo de actividad es más beneficiosa para nuestro sistema inmune, parece claro que el ejercicio aeróbico moderado es nuestro mejor aliado, por ejemplo: correr, montar en bicicleta, nadar, etc.
Pero no debemos de olvidarnos del entrenamiento de fuerza, que no solo mejorará nuestro sistema inmune de forma directa, sino también de manera indirecta manteniendo nuestro metabolismo bajo control.
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